Un orgulloso legado de apoyo a la educación y al liderazgo para las familias latinas de Atlanta
Durante más de dos décadas, la organización Los Niños Primero se ha dedicado a optimizar el apoyo educativo a estudiantes, jóvenes y familias latinas con medios insuficientes. Nuestros programas tienen como objetivo preparar a dichas poblaciones para sobresalir en sus comunidades, mientras, se fomenta el amor por el aprendizaje en cualquier etapa de la vida.
Nuestra historia comienza
Nuestra historia comienza con la fundadora y directora ejecutiva de Los Niños Primero, Maritza Morelli, quien emigró desde su natal Venezuela hacia Atlanta, Georgia. Llegó a Estados Unidos motivada y decidida a contribuir con su nueva comunidad. Su firme determinación y sus acciones han ayudado a mejorar considerablemente la vida de innumerables niños, jóvenes y adultos latinos. Esta importante misión ha sido posible gracias a una comunidad cohesionada e inclusiva, centrada en la organización Los Niños Primero.
En 2001, se asoció con la Iglesia Presbiteriana de Mount Vernon para crear un conmovedor programa educativo para apoyar a los niños latinos en la zona de Sandy Springs, Georgia. Junto a sus padres, estos pequeños luchaban por encontrar los recursos necesarios para prosperar en el sistema escolar público. Es así que nace Los Niños Primero.
Junto con la terapeuta del habla y lenguaje bilingüe, Martha Barrios Mead (1951-2017), el primer Programa de Verano Los Niños Primero se inició en la Iglesia Presbiteriana Mount Vernon de Sandy Springs con 17 estudiantes latinos, quienes se unieron durante dos semanas de aprendizaje y diversión. Los inicios de Los Niños Primero, son un reflejo claro del poder de la comunidad y marcaron el rumbo de nuestra agenda a futuro que hasta el día de hoy ha impactado a más de 6100 niños, jóvenes y familias latinas.
El liderazgo de Maritza ha establecido a Los Niños Primero como un recurso de confianza para la población latina más desatendida de Atlanta. Asimismo, su visión compasiva ha fomentado la confianza en la comunidad de inmigrantes latinos a la que beneficia y sirve a todos los residentes de Atlanta. De esta manera, inspira a una población con mayor compromiso cívico, saludable, educada y consolidada.
En 2022, Maritza recibió el Honor del Congreso por su liderazgo y habilidad en la misión de Los Niños Primero para empoderar a los estudiantes latinos y sus familias. La congresista Lucy McBath seleccionó a Maritza como una de las tres líderes latinas cuyos nombres e historias han sido incluidas en el Registro del Congreso.
En septiembre de 2021, la Cámara de Comercio Hispana de Georgia seleccionó a Maritza Morelli como una de las 50 líderes latinas más influyentes del estado. En 2020, Maritza fue premiada por Atlanta Business Chronicle en la categoría Women Who Mean Business, como una de las 21 mujeres poderosas que han hecho avances significativos en sus carreras, mientras marcan la diferencia en sus comunidades.
En mayo de 2020, Maritza fue elegida por la Asociación Latinoamericana para recibir su Premio Inspiración 2020, y en enero de 2019, Maritza y Los Niños Primero fueron reconocidos con el Premio Dr. Martin Luther King Jr. por la ciudad de Sandy Springs.
Bajo su liderazgo, Los Niños Primero fue reconocida como la Mejor Organización sin ánimo de Lucro en Atlanta por Mundo Hispánico.
Antes de dirigir Los Niños Primero, Maritza Morelli obtuvo su licenciatura en educación especial y su maestría en psicología infantil.
Nuestros programas y visión
Nuestros programas y visión van más allá del apoyo a la pronta educación centrada en ayudar a familias latinas mientras navegan por el sistema escolar público de los Estados Unidos. En la actualidad, nuestro enfoque se centra en apoyar a las familias latinas en su totalidad, desde la infancia hasta la universidad. Esto, a través de programas académicos y de liderazgo, que buscan inspirar a niños, jóvenes y padres latinos.
Educación en la infancia
Inspirados en el sistema educativo finlandés, nuestros programas de educación temprana cuentan con un emocionante plan de estudios, aplicado por profesores certificados en Georgia y alineado con las prácticas del Aprendizaje Basado en el Juego y el Aprendizaje Basado en Proyectos. Asimismo, el Aprendizaje Social, Emocional y Ético, se integran para proporcionar una educación completa en lenguaje, matemáticas, ciencias, arte y yoga.
Servicio y liderazgo para jóvenes
Nuestros programas para jóvenes incluyen un componente de servicio, así como, un plan de estudios de liderazgo y exploración profesional. En 2023, lanzamos Creciendo Juntas: A Big & Little Sister Mentorship Program (Girls Growing Together), que conecta a generaciones de jóvenes y niñas latinas que se empoderan mutuamente.
Programas de liderazgo familiar y educación para
padres
Los padres son un componente esencial de nuestra visión; ellos garantizan que niños y jóvenes latinos desarrollen habilidades de aprendizaje que los acompañarán más allá del aula y en sus respectivas comunidades. Para hacer realidad esta visión, centramos nuestros programas para padres en torno a tres pilares: apoyarlos con herramientas académicas que les permita convertirse en voces activas para el sistema escolar público con el Currículo de Estudios de MALDEF para la Asociación entre Padres y Escuelas; el Entrenamiento Compasivo Basado en Cognición (desarrollado por la Universidad de Emory), la creación de hábitos saludables con Cooking Matters, la cual tiene como objetivo el bienestar mental; y las iniciativas de liderazgo a través de Fomentar Líderes de Familia (Fostering Family Leaders) y nuestro programa de Padres Entrenadores (Coach Parent).
Beca Martha Barrios Mead
En 2018, cuando los primeros estudiantes en edad preescolar de Los Niños Primero alcanzaron la época universitaria y consideraron su futuro académico, se estableció un fondo que honraría y consolidaría el legado de Martha, como creadora del impacto que Los Niños Primero ha tenido en los pequeños latinos.
Desde nuestros inicios, nos hemos esforzado por desarrollar seres humanos con sólidos principios éticos, entendiendo que un enfoque humanista en la educación va más allá del entorno del aula. A través de nuestros programas de arte, deporte, enriquecimiento cultural y bienestar, inspiramos y nutrimos la mente, el cuerpo y el espíritu
ENRIQUECIMIENTO ARTÍSTICO Y CULTURAL
La danza, la orquesta, el coro y el teatro (en colaboración con el Alliance Theatre) mejoran la creatividad, el pensamiento crítico, las habilidades motoras, el desarrollo del lenguaje y las habilidades sociales de los niños, fomentando la autodisciplina y la expresión.
ACADEMIA DE FÚTBOL LOS NIÑOS PRIMERO
La Academia de Fútbol (LNP) es un programa asequible que consta de dos equipos en dos categorías: Niños de 5 a 7 años y de 7 a 12 años. La Academia de Fútbol inspira y promueve una mejor calidad de vida para nuestros jugadores al integrar instrucción social, salud y bienestar emocional.
NATACIÓN
Nuestra asociación con GoldFish Swim es posible gracias al financiamiento perteneciente a la ciudad de Sandy Springs. Esto ayuda a nuestros jóvenes estudiantes a ganar fuerza, resistencia y habilidades blandas.
CONSEJERÍA FAMILIAR ASEQUIBLE
En colaboración con la asesora bilingüe Rosa Camarillo, nos esforzamos por brindar educación a las familias, así como, las herramientas y recursos necesarios para sentirse felices, saludables y capaces de manejar las presiones de la vida.
Durante 23 años, Los Niños Primero se ha dedicado a proporcionar apoyo educativo integral y a fomentar el bienestar académico, social y emocional de los niños y familias latinas. Nuestro viaje como líderes innovadores en el ámbito educativo de Atlanta apenas comienza, ya que, cultivamos creativamente un entorno de aprendizaje cultural que capacita a maestros y estudiantes por igual a través del Aprendizaje Basado en el Juego e Investigación. Así, se promueve una nueva generación de pensadores independientes que están listos para involucrarse en el mundo que los rodea.
Estamos orgullosos de nuestro perdurable e histórico legado de éxito y seguimos comprometidos en empoderar a la próxima generación de líderes latinos en nuestra comunidad.